Zuletzt wurde in den Play-offs offenbar, dass die Nati mit derart destruktiv veranlagten Herausforderern regelmäßig so ihre Probleme hat: Gegen die munter Beton anrührenden Nordiren wurde in 180 Minuten gerade einmal ein Törchen erzielt.  
 Mit Erfolg. Costa ist mit 13 Saisontoren auch Führender der Torschützenliste. In zwei der letzten drei Partien — alle drei endeten mit einem 1:0-Sieg — erzielte er jeweils das Siegestor.  
  Von Spieltag 6 bis 9 blieben die „Reds“ sieglos und holten mit zwei Remis und einer Niederlage nur zwei Punkte. 
 Wie sehr muss Juve (im Bild Kenan Yildiz) gegen die Roma leiden? (© Spada/Lapresse) 
  Hätte doch nur ein Gegentreffer mehr dafür gesorgt, dass die mit zwei „Zu-Null-Siegen“ gegen Tschechien (2:0) und Dänemark (3:0) so hoffnungsvoll ins Turnier gestartete Elf um Kapitän Max Arnold plötzlich mit leeren Händen dagestanden wäre.  

Video: Im Elfmeterschießen schaffte die deutsche U21-Auswahl gegen England den Aufstieg ins Finale. (Quelle: YouTube/Vinz)  
 Dieser Verlust ist schon allein deshalb ärgerlich, weil sich bei Stoke vornehmlich das Mittelfeld für das Toreschießen verantwortlich fühlt; der klassische Sturm steuerte zu den insgesamt gezählten 24 Saisontreffern lediglich vier Treffer bei.  
  Der jüngste Auftritt der Franzosen in der WM 2018-Qualifikation am vergangenen Freitag auswärts gegen Schweden endete mit einer faustdicken Überraschung. Der EM-Finalist kassierte in Solna gegen die Skandinavier eine ganz besonders bittere 1:2-Niederlage. 
 Nach einem kurzen Zwischenhoch im November brachen über dem FC Liverpool zuletzt fast alle Dämme zusammen: Gegen den Überraschungstabellenführer aus Leicester droht sich das Leiden der Reds nun am Boxing Day noch einmal zu verlängern. 
  Die Gunners tröstet es dagegen vielleicht ein bisschen über das wohl längst besiegelte Ausscheiden gegen Barca hinweg, dass ihnen auch im nächsten Jahr der Stammplatz in der Königsklasse in gewohnter Weise sicher ist — allerdings will sich der FC Arsenal mit diesem Etappenziel beileibe nicht zufrieden geben.  

 In dem ihr eigenen Minimalismus brachte die Alte Dame in den jüngsten drei Auseinandersetzungen jeweilige 1:0-Erfolge an den Mann.  
 Im letzten Heimspiel (Oktober 2015) gab es einen klaren 3:0-Erfolg. Ansonsten sind vier Remis die einzige Ausbeute, fünf Spiele gingen verloren.  
  Dabei hatte namentlich der souveräne 2:0-Erfolg gegen die Spurs an die überzeugenden Leistungen der ersten Saisonhälfte angeknüpft: Der erste Dreier des laufenden Kalenderjahres weckte kurzzeitig die Hoffnung, dass die Reds auf dem Weg zur alten Stärke sind. 
  Dank eines Laufs von zehn ungeschlagenen Spielen (8 Siege, 2 Unentschieden) ist inzwischen sogar wieder die eigentlich längst abgeschriebene CL-Qualifikation in Reichweite gerückt; der letzte verfügbare Startplatz wird derzeit pikanterweise ausgerechnet von Inter bekleidet. 
  Nachdem die Saisonvorbereitung mit dem Gewinn des Telekom Cups für den FC Bayern einen überaus erfreulichen Anfang genommen hatte, erwies sich die darauffolgende Asien-Reise bislang eher als Reinfall — zumindest solange Marketing-Aspekte mal außen vor gelassen werden.  

 Samstag, 29. Juli 2017 um 15:00 Uhr in London — Testspiel Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Sprangen die Mexikaner beim anfänglichen 2:2 gegen Portugal sogar erst in der Nachspielzeit der drohenden Auftaktniederlage von der Schippe, wurde danach auch den weiteren Kontrahenten aus Neuseeland und Russland gönnerhaft der erste Treffer überlassen.   
 Auch der erste Saison-Einsatz des genesenen Sturridge ändert schließlich nichts daran, dass es der LFC wieder einmal gegen eine klug verteidigende Truppe an den zündenden Ideen vermissen ließ; zu allem Überfluss brachte der Stürmer mit einem Ballverlust sogar das vorentscheidende 0:2 auf den Weg. 
  So blieb der FCB sieben Pflichtspiele en suite ungeschlagen, darunter aber einige Partien, in denen die Baseler erst in den letzten zehn Minuten ein Remis oder gar eine Pleite abwenden konnten.  
 Die Außenspieler agieren im neuen 3-4-3-System abwechselnd als Außenverteidiger oder als Flügelspieler, wodurch die eigentlichen Außenangreifer die Möglichkeit haben, ins Zentrum zu ziehen.  

 Während Chelsea die letzten 12 Liga-Spiele mit einem Torverhältnis von 28:2 gewonnen hat (die letzten vier allesamt zu Null), kommt Stoke City bis dato nur auf fünf Liga-Erfolge und sechs Remis.  
 Damit Titel Nummer 9 folgt und die Regentschaft weitergeht, muss am Samstag Dänemark ausgeschaltet werden.  
  Erst recht nicht im eigenen Giuseppe Meazza-Stadion, wo Inter in sechs seiner acht Begegnungen die Oberhand behielt. 
  Fatale Folgen zog vielmehr die Tatsache nach sich, dass dem Team auch im dritten Saison-Vergleich gegen Southampton partout kein Treffer gelingen wollte — wie eh und je fiel es der Mannschaft unsagbar schwer, sich gegen einen defensivstarken Gegner Chancen herauszuspielen.  
 Das allein ist jedoch nicht der Grund, weshalb Chelsea bei den Buchmachern aktuell hoch im Kurs liegt.